ATAP - Trabajando la ciencia ficción

Continuamos con esta serie de presentación de nuevos conceptos usando como guía la conferencia de desarrolladores de Google de este año. Tras hablar de la nueva aplicación de fotos con espacio ilimitado para hacer copias de seguridad automáticas de nuestras capturas de imagen y vídeo que ya tenemos disponible, pasamos a comentar algo de lo que está por venir.

Google reúne en su división ATAP a diferentes especialistas, científicos e ingenieros, trabajando en sus proyectos más futuristas, dedicados a conseguir incorporarlos a nuestra vida diaria.  Dirigido por Regina E. Dugan, ex directora de DARPA, la agencia de proyectos avanzados del departamento de defensa de Estados Unidos, que ahora dirige un departamento similar en Google pero dedicado a la sociedad civil. Entre los productos en que trabajan vamos a citar los siguientes:

- Project Soli. Una de las novedades presentadas este año es este chip que nos permite controlar dispositivos usando gestos. Os dejamos este video que con subtítulos se entiende bastante bien para que veáis una demostración de su uso: 

- Project Tango. La novedad es que parece que será realidad a corto-medio plazo tras un acuerdo con uno de los principales productores de procesadores. Consiste en un dispositivo que puede ser un móvil o tableta preparado para digitalizar el entorno y recrearlo en 3D. Podría ser aplicado a realidad virtual,robótica, drones...

- Project Jacquard. Es uno de los proyectos presentados más extraño de primeras. Consiste en un método de incorporar fibras conductivas a cualquier tejido, de forma que se pueda utilizar para controlar un dispositivo usando una prenda que llevemos puesta, o la tapicería de un mueble del salón. Como ejemplos que se citan, para parar o reanudar la reproducción de música mientras corremos, pasar a otra canción, modificar el volumen... Aunque parece algo muy futurista, se anuncia un acuerdo con Levis para incorporarlo:

- Project Ara. Otro de los proyectos actuales de los que se anuncian mejoras. Consiste en un concepto de móvil modular al que se le pueden intercambiar módulos, incluso estando encendido, para personalizar sus características según nuestros intereses. Así, podemos comprar el armazón, y elegir los módulos independientemente, dando más importancia a una buena batería, una buena cámara trasera, delantera para selfies, o a unos buenos altavoces. Además, dando posibilidad de desarrollo de módulos específicos para el campo de la salud, o el deporte. Parece que se va a presentar como piloto en Puerto Rico:

Project Vault + Abacus. Consiste en un sistema de encriptación para nuestros móviles, tablets u ordenadores en formato de tarjeta SD que provee de un espacio para nuestros datos más sensibles a la vez que es capaz de reconocernos por el uso que le damos al dispositivo de forma que como se está diciendo, con Project Abacus te conviertes en tu contraseña:

Proyectos muy diferentes en busca de lanzamiento comercial. Como solemos decir, una cuestión es lo que permite la tecnología, y otra encontrarle una utilidad práctica que permita su adopción social. Estos son buenos ejemplos de ello. ¿Cuál os llama la atención o creéis que puede llegar a tener éxito? ¿Os veis por ejemplo controlando un dispositivo con gestos que recuerdan a la en su momento llamativa interfaz de la película Minority Report?

¿Quizás para un reloj con pantalla pequeña? ¿qué aplicación encontraríais para el proyecto Tango? quizás para que aspiradoras automáticas puedan cubrir de forma óptima nuestros pisos, o para que los vehículos puedan detectar obstáculos, o para recrear lugares reales en dispostivos de realidad virtual. 

El proyecto Jacquard podría usarse en guantes, para controlar aspectos básicos de nuestros equipos sin tener que quitarlos o quizás para automatizar tareas en nuestro hogar. Por otra parte Ara podría hacer que tuviésemos los dispositivos que realmente queremos, y además permitir que empresas especializadas diseñen módulos con usos concretos. Imaginad la posibilidad de módulos de cámara de Canon o Nikon, de altavoces Sennheiser, o de electromedicina de Siemens.  Y con Vault y Abacus, podremos acabar con las incómodas contraseñas y con la falta de privacidad en esta época post-Snowden en que vivimos. 

En cualquier caso, con ATAP, y con otros ejemplos como el reciente grupo de proyectos especiales de Microsoft la innovación tecnológica abandona su exclusividad en el ámbito militar para llegar también a la sociedad civil, pudiendo ver sus avances públicamente año a año en esta conferencia y otras similares, presentados por los propios especialistas que los desarrollan, teniendo visibilidad con nombres y apellidos en los vídeos que incorporamos, fuera del anonimato al que muchas veces estaban condenados aún con el éxito de sus productos, pudiendo ser reconocidos como figuras de éxito en su profesión.

Así que, ¿cuál o cuáles de estos proyectos os llaman más la atención, y qué usos se os ocurren? Tenéis los comentarios a vuestra disposición.

Read More

De fotos y nubes

Como comentábamos en nuestra entrada anterior vamos a hacer estos días un recorrido por algunas de las tecnologías presentadas en la conferencia de Google, veremos sus fortalezas, qué otros servicios tenemos a nuestro alcance, y sacaremos alguna conclusión de su uso.

Empezaremos con una quizás de las novedades más llamativas presentadas. Desde el día del anuncio, la aplicación de Fotos queda desligada de la red social Google+, pasa a ser independiente, y se puede configurar para hacer copia de seguridad de todas las fotos que hagamos con nuestros móviles y tablets de manera ilimitada en cuanto al número de fotos, sin ninguna capacidad máxima concreta, el único límite del servicio gratuito será una resolución igual o menor a 16 megapíxeles. En caso de tener más resolución, la imagen se adapta a ese límite.

Pero esa posibilidad de tener una copia de seguridad automática en internet de todas nuestras fotos y vídeos viene con un precio. Para contener esa ingente cantidad de datos que se almacenarán en la nube, en los servidores de Google, todas las fotos y vídeos se comprimen automáticamente, aunque al parecer por las pruebas que ya se hacen, sin apenas pérdida de calidad. 

Lo más llamativo de este servicio es que su capacidad es ilimitada, pero hay otras alternativas. Entre las principales podemos citar en cuanto a versiones para Android, la plataforma con casi el 90% del mercado de smartphones en nuestro país:

- OneDrive. El servicio de Microsoft para hacer copias de seguridad automáticas en internet en su versión gratuita está limitado a 15GB que realizando ciertas tareas puede subir a 30GB. 

- Dropbox. Su versión gratuita está limitada a 2GB, con posibilidad de ampliación al invitar a contactos y configurarlo en el móvil hasta 16GB. Las fotos se gestionan a través de Carousel.

- Flickr. El servicio de fotos que Yahoo tenía algo olvidado ha vuelto a reanimarse con una capacidad gratuita de 1.000GB.

- Mega. Del peculiar Kim Dotcom tenemos en su versión gratuita 50GB a nuestra disposición, con la peculiaridad de que el contenido del que se hace copia de seguridad se encripta automáticamente. 

Sea cual sea el servicio que usemos, tenemos a nuestra disposición una serie de herramientas con capacidad básica gratuitas, con opciones mejoradas de pago, que nos permiten hacer copias de seguridad automáticas de las fotos y vídeos tomados con nuestros dispositivos móviles, y que se sincronicen con nuestro ordenador de forma automática también, sin necesidad de cables. Como ventajas, es una opción más rápida y cómoda, tanto para subirlas, como para compartirlas, de forma que con solo enviar un enlace no hace falta incluir las fotos como adjuntos al enviarlas por e-mail, por ejemplo. Y si se nos estropea o perdemos el móvil, no perdemos ninguna foto al tener las copias de seguridad automáticas.

¿Usáis esta opción en el móvil? ¿por cuál servicio os inclináis? Contadnos :)

Read More

Lo que llegará, llega, y ya llegó

Desde Planeta Tek intentamos siempre partir de noticias que nos llaman la atención para presentar conceptos, o extraer consecuencias en asuntos relacionados con la tecnología y la ciencia, y su adopción por la sociedad. Así, tras la primera jornada de la conferencia de Google para desarrolladores de este año nos quedan un buen puñado de mejoras más o menos previstas, de las que podemos destacar una preliminar de la siguiente versión Android, y novedades con respecto a ciertos conceptos que cada vez nos van a sonar más, como son el Internet de las Cosas, la Realidad Virtual, dispositivos de transmisión multimedia, sistemas de pago móvil, relojes inteligentes, evolución del concepto de e-mail, copias de seguridad automáticas, y asistentes automáticos, además de maneras de ampliar el número de más de 3.000 millones de personas, que se dice pronto, que ya disponen de conexión a internet. 

Así que teniendo en cuenta que muchos de esos conceptos aún no los hemos presentado en el blog, o hace tiempo que no reciben ninguna actualización, hemos pensado en usar precisamente esa primera jornada como una pequeña guía temática de tecnologías que van a llegar a corto-medio plazo, que ya están llegando, o que son ya realidad desde hace algún tiempo aunque aún no sean mayoritarias, no solo bajo la visión de esta empresa, sino intentando definir el concepto general, y distintas aproximaciones y productos alternativos, o complementarios para que los conozcáis, y podáis usarlos si os resultan interesantes.

Os proponemos por lo tanto un viaje en los próximos días por estos conceptos que intentaremos que sea lo más interesante posible, para que podamos conocerlos, debatir sobre ellos, y adoptarlos en su caso. ¿Os venís de ruta con Planeta Tek? 

Read More

Ciencia humana desde España en este pasado 2014 - Aportes destacados

Muchas veces la ciencia se ve como algo frío y sin alma, teórica, y sin una relación directa con los problemas de la humanidad. Aquí os compartimos una selección de 20 logros conseguidos por investigadores españoles en este pasado año 2014. ¿Cuál os llama más la atención o creéis que puede tener mayores repercusiones?

Read More

Realidad aumentada y realidad virtual - Dos tendencias al alza para el año 2015

Empezamos 2015 con dos tendencias, en cierto sentido opuestas para visualizar información, que pueden explotar durante este año, o al menos, ir definiendo su futuro. Por una parte tenemos la realidad virtual, y por otro la realidad aumentada. A esta segunda ya le dedicamos una de las primeras entradas del blog, allá por 2012, pero vamos a darles un repaso dos años y medio después a cada una, definirlas, comentar su estado actual y posibilidades.

Por una parte la realidad aumentada es complementar las imágenes del mundo real con otra serie de información extra, como una capa superpuesta que la complemente. Quizás uno de los ejemplos más conocidos sean las Google Glass o gafas de Google, que nos muestran esa información proyectándola sobre sus lentes. Actualmente parece que el proyecto ha perdido algo de empuje, y le quieren dar un enfoque profesional en la medicina y el ámbito de la construcción e industrial para conseguir esa masa crítica de adopción que posibilite la creación de un ecosistema a su alrededor. 

Pero hay más aplicaciones, por ejemplo en la conducción. Al respecto, en este mismo año 2015 está previsto que entre en funcionamiento el ITS Corridor, una carretera que partiendo de Róterdam, pasando por Frankfurt, y llegando a Viena, sea la primera experiencia de una carretera que atraviese tres países y conectada con sensores que recojan las condiciones del tráfico y de la vía, se la transmitan a los vehículos que por ella circulan. Esta información se puede visualizar por ejemplo proyectándola sobre el parabrisas, de forma que el sistema nos pueda avisar cuando los vehículos que nos preceden están frenando, o incluso están detenidos, si hay accidentes, etc.

La realidad virtual por el contrario no se basa en el mundo real, sino en uno virtual, diseñado por ordenador. En 2003 se lanzó Second Life, un mundo de realidad virtual que llegó a tener bastante aceptación por el público en general, llegando incluso al ámbito empresarial y político, pero que poco a poco ha ido perdiendo también relevancia.

Actualmente cuando pensamos en realidad virtual tenemos que pensar en Oculus VR, compañía adquirida por Facebook en marzo de 2014 por unos 2.000 millones de dólares que tras una exitosa campaña para recaudar fondos en Kickstarter para construir su visor de realidad virtual Oculus Rift consiguió  casi 2,5 millones de dólares cuando buscaba conseguir la décima parte. Oculus, con el respaldo de Facebook está a punto de lanzar su primera versión comercial del visor en los próximos meses que seguro que le dará un impulso mediático a la realidad virtual. No es el único actor, el también mediático Samsung con sus Gear VR también intentará aprovechar para situarse en el sector. Personalmente hemos podido probar ambos modelos, y aunque aún tienen sus limitaciones de visualización, podemos decir que la experiencia inmersiva es bastante realista y está bien conseguida.

Por su parte, Google, en parte para tener también su presencia en la realidad virtual, y en parte para responder a la competencia, regaló a los asistentes a su conferencia anual de desarrolladores el pasado mes de junio de 2014 un visor Google Cardboard construído de cartón, mediante el cuál se puede usar un smartphone como visor de realidad virtual, eliminando la necesidad de un visor dedicado. Actualmente, hay varias empresas que venden estos visores con precios que parten de menos de 5€ para disfrutar de las primeras aplicaciones de realidad virtual usando el propio móvil. 

Ambas tecnologías recibirán un empuje durante este año, y como siempre será el público con su apoyo quien las acepte. Como decimos, la tecnología permite ciertos desarrollos, y luego es el encontrarles utilidad lo que define su suerte. Las aplicaciones pueden ser diveresas en el ámbito educativo, lúdico, audiovisual... Enriquecer nuestro mundo por un lado, y crear un mundo nuevo por otro. Realidad aumentada y realidad virtual.

¿Pensáis que son tecnologías opuestas, o que cada una podría encontrar su sitio? ¿Cuál os llama más la atención? Como siempre, los comentarios a vuestra disposición.

Y para cerrar la entrada, un pequeño juego. En la cultura popular ya han aparecido aplicaciones tanto de realidad aumentada como de realidad virtual. ¿Podéis identificar las imágenes a continuación e indicarnos a qué tipo pertenecen cada una?

Read More

Cumpliendo propósitos de nuevo año a través de cultura libre

Como solemos comentar, internet es esa gran red de redes en la que tenemos a nuestra disposición una ingente cantidad de información. Tanta, que a veces no somos conscientes de lo que tenemos a nuestro alcance.

En apenas unos días nos han llegado tres enlaces, más un cuarto extra, que nos han motivado para escribir esta entrada. Vamos con ellos. En primer lugar un recopilatorio de uno de esas páginas web de referencia de la que hemos compartido contenidos en varias ocasiones. Open Culture presenta listados de obras que ya han pasado al dominio público, y por lo tanto sus derechos de autor han caducado. El enfoque en esta ocasión es para uno de esos buenos propósitos de nuevo año más populares, aprender o mejorar el conocimiento de un idioma extranjero. Si eso lo hacemos mediante el acceso a obras culturales en versión original, mejor imposible. Aquí os dejamos el enlace a películas (unas 700) , ebooks (más de 700), audiolibros (630), y cursos de (46) idiomas y libros de texto (más de 1.100) libres de derechos de autor. Que los disfrutéis. 

Al hilo de esto, nos podríamos preguntar cuándo una obra pasa al dominio público en nuestro entorno europeo, y el siguiente enlace nos ha parecido curioso porque precisamente nos indica que sucede tras 70 años de la muerte del autor, y nos analiza este año 2015 en función de las obras que quedan libres de derechos. Aquí podéis ver de qué autores muy conocidos hablamos, y aquí como enlace extra las consecuencias exactas para una de las obras más conocidas que quedan libre de derechos, pero curiosamente no así sus personajes. 

En cuanto a Estados Unidos, tras la aprobación de la llamada ley Mickey Mouse, para evitar que el conocido personaje de ficción quedase libre de derechos, la ley de propiedad intelectual fue modificada, y precisamente nos llegó estos días también por otra fuente diferente, las obras que hubiesen quedado libres este año en este país, pero no quedarán gracias a esta ley. Aquí le podéis echar un vistazo.

Como solemos comentar, el conocimiento a un clic de distancia, disfrutadlo y sacadle provecho. ¿Nos recomendáis alguno de los contenidos que hemos compartido? Tenéis los comentarios a vuestra disposición para mejorar esta entrada. Gracias por seguirnos en este nuevo año.

Read More

Dispositivos electrónicos para controlar nuestra salud o llevar siempre un médico encima.

Seguimos con nuestra tarea divulgativa de aportar nuestro granito de arena en acercar determinados aspectos de la ciencia y la tecnología al gran público, y a la vez aprovechar noticias individuales para extraer algunas consecuencias que nos parecen interesantes.

En este caso vamos a hablar de dispositivos electrónicos que se pueden usar para controlar ciertos parámetros relacionados con nuestra salud. En este sentido se ha publicado un proyecto de Philips con una universidad holandesa para desarrollar parches electrónicos que permitan tomar en tiempo real ciertos parámetros médicos de pacientes con enfermedad pulmonar obstructiva crónica. Podéis leer la noticia aquí. 

Esta noticia la relacionamos con un pequeño goteo de noticias similares, y para otras dolencias, que vamos leyendo últimamente. Al respecto una de las enfermedades que más atención requiere por afectar a mucha gente como es la diabetes, se han publicado distintos proyectos para medir en tiempo real los niveles de glucosa en sangre. Por ejemplo, tenemos un proyecto de reloj inteligente de una empresa valenciana, tenemos a las grandes empresas de tecnología intentando desarrollar un producto de este tipo para incorporarlo a los móviles, y quizás en uno de los proyectos más llamativos, Google está desarrollando una lentilla que mediría estos niveles de azúcar en tiempo real también. 

Como vemos, con la universalización de los móviles y las conexiones a internet por una parte, y por otra el progresivo interés por nuestra salud por otra, es cuestión de tiempo que vayan surgiendo sistemas que nos permitan revisar ciertas variables relacionadas con nuestra estado físico, lo que podría resultar en un cambio de paradigma en la medicina. 

Y es que, tal y como sucede en el mundo industrial, ¿podría la medicina no solo ocuparse del mantenimiento correctivo cuando aparecen los síntomas graves de una enfermedad, y del preventivo con las pruebas rutinarias que se programan para determinados colectivos y edades, sino también llegar a un mantenimiento predictivo en el que supervisando en tiempo real un cada vez mayor número de aspectos de nuestra salud, un sistema automático pudiese detectar posibles problemas médicos futuros y de esa manera poder actuar sobre ellos desde el primer momento?

De esta manera dejaría de tener sentido hacernos pruebas cuando tengamos un problema. El médico directamente podría acceder a nuestros registros, y a su evolución, para en lugar de tener una imagen fija, tener toda la información necesaria. Incluso uniendo este concepto al del análisis del ADN, se podría llegar a lo que se denomina una medicina personalizada, en que los tratamientos y las dosis estuviesen especialmente diseñada para cada paciente concreto y sus circunstancias.

Otra de las consecuencias podría ser que al tener mayor constancia de lo que determinados hábitos hacen por nuestra salud, lograr desarrollar una mayor responsabilidad en nuestro bienestar, pudiendo comprobar en tiempo real cómo nos afectan estos hábitos, para bien o para mal.

¿Cómo lo veis, ciencia ficción, o algo a lo que cada vez más nos estamos acercando?

Read More