Pasos hacia un planeta conectado

Como comentábamos hace unos días se estima que Internet llega actualmente a más de 3.000 millones de personas, lo que grosso modo podría superar el cuarenta por ciento de los habitantes de este planeta. Siendo una cifra enorme, quizás lo más importante es que ese número está repartido entre casi todos los países del mundo, aunque con diferentes porcentajes. Pero quizás por primera vez en nuestra historia, un avance tecnológico, en lugar de quedar limitado al lugar donde se desarrolla, se ha extendido por todo el planeta, siendo esencialmente el mismo Internet, eso si, con dos limitaciones importantes. Una es el idioma, de forma que ya que la mayoría de personas solo utiliza Internet en su idioma nativo podríamos llegar a decir que hay muchos Internets diferentes, uno para cada idioma, y otra limitación es la censura que aún impera en muchos países de forma que muchos contenidos y herramientas tienen su acceso limitado.

Como decíamos, los porcentajes de adopción de Internet en los diferentes países son muy diferentes. Parte del problema es debido al coste de la conexión, pero otro problema común es la falta de infraestructuras, ya sea porque la zona no disponga de ellas, o porque se trate de núcleos dispersos.

Para tratar de paliar estos dos problemas hay varios proyectos en marcha para conectar a Internet a cada vez más personas en el mundo, lo que también es una oportunidad para las empresas que encuentran ahí su actividad:

- Internet.org. Facebook, Samsung, y otras empresas tecnológicas están detrás de esta iniciativa que a través de acuerdos con operadoras locales provee de servicios básicos de internet de forma gratuita a cientos de millones de personas según declaran, en África, Asia, y Latinoamérica, pero de forma limitada como decimos a ciertas páginas y servicios, como la Wikipedia, o como Facebook. Es por esto que ha sido criticado por romper la neutralidad de la red, ese concepto por el cual en Internet se defiende que todos los datos deben ser tratados por igual, sin ningún tipo de filtro, ni de prioridades. Por otra parte, tienen proyectos más o menos experimentales de proveer de Internet en lugares aislados o sin infraestructuras usando drones, es decir, aviones no tripulados que obtengan su energía a través de paneles fotovoltaicos, además de vía satélite.

- Proyecto Loon. Es el enfoque de la otra gran empresa de internet, Google, que mediante globos de helio ofrecería cobertura a zonas rurales y remotas usando las corrientes de aire naturales. Empezaron ya las pruebas en 2013 en Nueva Zelanda, y han continuado en California y Brasil.

- Microsoft WiFi. Por su parte, esta otra gran empresa tecnológica tiene un enfoque distinto en un nuevo producto del que apenas se conocen detalles aún, pero que parece que podría ofrecer hasta 10 millones de puntos WiFi de conexión en 130 países del mundo basado en el servicio que ya tienen de Skype WiFi, ampliado.

En definitiva, esfuerzos de estas empresas destinados a aumentar el número de personas conectadas a esta gran red de redes que está cambiando el mundo, y de paso, aumentar su número de clientes.

Read More

Chromebook, el que vive en la nube

En la entrada en la que hicimos un pequeño resumen de dispositivos comerciales disponibles, nos dejamos de lado uno, que puede que naciera adelantado a su tiempo, o puede que haya resultado un experimento fallido, pero que ahora vuelve a estar de actualidad por renacer en una versión mejorada. Hablamos de los Chromebooks:

Los chromebooks, son ordenadores portátiles especialmente diseñados para trabajar en la nube. Es decir, tienen limitada memoria de almacenamiento, y limitado uso sin conexión a internet, manejado por el sistema operativo Google Chrome OS, (como Android basado en Linux) y el navegador Google Chrome. Se publicitan como que en 8 segundos son capaces de arrancar, y al instante se sincronizan con la nube, de forma que las aplicaciones y contenidos están siempre disponibles, y es compatible con los dispositivos USB habituales. 

El funcionamiento es a través de una cuenta de Gmail, y permite trabajar con las aplicaciones y juegos directamente desde el navegador, sin tener que descargar nada, actualizándose automáticamente cuando sea necesario, y sin necesidad de antivirus ni problemas con malware. 

Surgieron en 2.011, con modelos de Samsung y Acer por unos 450€, y con un éxito comercial más bien limitado.  

Pero como comentábamos, hace un par de días, Google y Samsung han presentado un nuevo Chromebook. Dotado de tecnología ARM optimizada para dispositivos móviles, y entre otras características 100GB gratuitos durante dos años en la nube de Google, Google Drive. No obstante, la principal novedad de este nuevo Chromebook, es su precio. De momento no hay noticias en España, pero en Estados Unidos ha salido a la venta a unos 250$ (unos 190€ al cambio), señal de que Google apuesta por el con un precio muy competitivo. 

En resumen, se trata de un dispositivo especialmente destinado a su uso en internet, con aplicaciones que funcionan en la nube, ya sea en modo WiFi como a través de 3G, en la forma de un netbook de 11,6 pulgadas de pantalla, y poco más de un kilo que promete más de 6 horas de autonomía. 

¿Qué os parece, podría encontrar su nicho de mercado para un uso reservado para internet? ¿O quizás es demasiado pronto y la nube aún no ha desplegado todo su potencial y seguimos fundamentalmente trabajando en local? 

Read More