Pasos hacia un planeta conectado

Como comentábamos hace unos días se estima que Internet llega actualmente a más de 3.000 millones de personas, lo que grosso modo podría superar el cuarenta por ciento de los habitantes de este planeta. Siendo una cifra enorme, quizás lo más importante es que ese número está repartido entre casi todos los países del mundo, aunque con diferentes porcentajes. Pero quizás por primera vez en nuestra historia, un avance tecnológico, en lugar de quedar limitado al lugar donde se desarrolla, se ha extendido por todo el planeta, siendo esencialmente el mismo Internet, eso si, con dos limitaciones importantes. Una es el idioma, de forma que ya que la mayoría de personas solo utiliza Internet en su idioma nativo podríamos llegar a decir que hay muchos Internets diferentes, uno para cada idioma, y otra limitación es la censura que aún impera en muchos países de forma que muchos contenidos y herramientas tienen su acceso limitado.

Como decíamos, los porcentajes de adopción de Internet en los diferentes países son muy diferentes. Parte del problema es debido al coste de la conexión, pero otro problema común es la falta de infraestructuras, ya sea porque la zona no disponga de ellas, o porque se trate de núcleos dispersos.

Para tratar de paliar estos dos problemas hay varios proyectos en marcha para conectar a Internet a cada vez más personas en el mundo, lo que también es una oportunidad para las empresas que encuentran ahí su actividad:

- Internet.org. Facebook, Samsung, y otras empresas tecnológicas están detrás de esta iniciativa que a través de acuerdos con operadoras locales provee de servicios básicos de internet de forma gratuita a cientos de millones de personas según declaran, en África, Asia, y Latinoamérica, pero de forma limitada como decimos a ciertas páginas y servicios, como la Wikipedia, o como Facebook. Es por esto que ha sido criticado por romper la neutralidad de la red, ese concepto por el cual en Internet se defiende que todos los datos deben ser tratados por igual, sin ningún tipo de filtro, ni de prioridades. Por otra parte, tienen proyectos más o menos experimentales de proveer de Internet en lugares aislados o sin infraestructuras usando drones, es decir, aviones no tripulados que obtengan su energía a través de paneles fotovoltaicos, además de vía satélite.

- Proyecto Loon. Es el enfoque de la otra gran empresa de internet, Google, que mediante globos de helio ofrecería cobertura a zonas rurales y remotas usando las corrientes de aire naturales. Empezaron ya las pruebas en 2013 en Nueva Zelanda, y han continuado en California y Brasil.

- Microsoft WiFi. Por su parte, esta otra gran empresa tecnológica tiene un enfoque distinto en un nuevo producto del que apenas se conocen detalles aún, pero que parece que podría ofrecer hasta 10 millones de puntos WiFi de conexión en 130 países del mundo basado en el servicio que ya tienen de Skype WiFi, ampliado.

En definitiva, esfuerzos de estas empresas destinados a aumentar el número de personas conectadas a esta gran red de redes que está cambiando el mundo, y de paso, aumentar su número de clientes.

Read More

¿Para Renfe los trenes una hora para adaptarse al horario de invierno? Conclusiones.

En esta especial relación que la página de FB de Planeta Tek tiene con este blog, compartíamos un artículo que se puede leer aquí, según el cual, en efecto, la solución aplicada por Renfe al problema de los horarios de los trenes afectados por el cambio de hora, es pararlos durante 60 minutos, que recomendamos leer antes de proseguir con el resto de la entrada.

La lectura del artículo nos deja bastantes conclusiones, como que todos llevamos un seleccionador dentro, que nuestra forma de ser es tomarnos todo a broma, pero nos vamos a centrar en las dos más directamente relacionadas con la especialidad de este blog, es decir, la tecnología, y cómo nos afecta como sociedad.

La primera tiene relación con la fiabilidad de las fuentes. Las primeras reacciones en Twitter estaban causadas porque pensaban que la medida no era cierta. Acostumbrados como estamos a las publicaciones satíricas como las del conocido El Mundo Today, cuesta a veces detectar cuándo una noticia es cierta, o cuándo es una exageración cómica, y es por eso que este verano supimos que Facebook está pensando marcar de alguna manera especial las noticias "no serias". Lo que muchos de los aficionados a estas publicaciones criticaban, por eso de que cuando explicas un chiste, pierde la gracia.

Por otra parte, el autor del artículo en minutos, es capaz de hacer una pequeña investigación para comprobar qué medidas se toman en otros países para solucionar el mismo problema, mientras va publicando sobre la marcha en Twitter lo que va encontrando.

Evidentemente este asunto concreto no es algo importante que pase más allá de una anécdota curiosa, pero si lo extrapolamos a otros temas más importantes que nos rodean, podemos ver como realmente y a través de internet, podemos asegurar la fiabilidad de una información antes de tomarla por cierta, y a la vez tenemos una ingente cantidad de fuentes a nuestro alcance para informarnos de aquello que nos interesa en cuestión de minutos. Hace 20 años, probablemente el autor del artículo hubiese tenido que emplear una semana en hacer llamadas, visitar alguna biblioteca especializada, desplazarse a hablar con algún experto, y una vez hecha una idea global del asunto, lo hubiese publicado en un periódico, o en alguna revista de tirada semanal, o mensual bastante tiempo después. 

El mundo hoy en día gira mucho más rápido, tenemos el mejor, y más rápido acceso al conocimiento que nunca ha tenido la humanidad antes. De todos depende usarlo como el autor del artículo, para investigar, documentarse, y aprender, o para quedarse en hacer y compartir bromas al respecto.

Read More

Sobre medios, viralidad, y responsabilidad

Leía hace unos días un artículo en un blog, que tras un par de clics me llevaba a otro artículo que ahora os aprovecho para compartir. 

Internet es un medio nuevo, y como tal, tiene sus particularidades, con sus ventajas y sus inconvenientes. Los medios tradicionales, prensa escrita, radio y televisión, son principalmente unidireccionales, es decir, desde el medio profesional las noticias se redactan, editan y emiten, y la gente las lee, escucha, o ve. La información fluye de la fuente, al receptor. Además, el formato de noticias de esos medios, se suele estructurar en un titular, y luego una descripción ligera de la noticia. Es la prensa escrita la que permite desarrollar más estas noticias, pero siempre en un formato limitado.

Estos son los medios tradicionales que todos conocemos. Pero en internet, varía todo. En primer lugar, y como ya hemos comentado, cualquier persona produce y consume información, apareciendo el término prosumer, o prosumidor en español, en referencia a esa dualidad. Por otra parte, en internet, y gracias al enlace o hipervínculo, es posible enriquecer los textos de forma que se puedan documentar, o ampliar algún concepto o detalle que sea necesario. 

Toda esta introducción viene al caso para centrar el asunto del que trata el artículo que os comparto. En internet es fácil que cualquier persona cree un mensaje, y es fácil que si la gente está de acuerdo, lo comparta, con lo que aparecen los contenidos virales, que inundan la red.

Pero con demasiada frecuencia, esos contenidos, sean de la tendencia que sean, o vayan en la línea que vayan, no se encuentran documentados, sino que se quedan en titulares simples, realizados para ser compartidos de forma viral, pero sin que lo que se afirma se encuentre justificado para que cualquiera que lo reciba pueda saber si es cierto o no.

Probablemente hagan uso de un mecanismo psicológico por el cual si algo creemos que puede ser cierto, y refuerza una idea previa que podamos tener, le damos credibilidad directamente. Y todo esto potenciado porque en internet ese contenido viral nos lo ha enviado un contacto, con el que podemos tener afinidades y no un desconocido de un lejano medio de comunicación. 

Os dejo sin más con el enlace:

http://www.error500.net/no-creas-nada-que-no-venga-con-los-enlaces-a-las-fuentes-para-poder-contrastarlo/

Un par de conclusiones al artículo, a un contenido por internet hay que exigirle fuentes, si no las lleva, como dice el texto, cuarentena. Si nos interesa el contenido nos documentamos, y si no nos interesa lo dejamos ahí de lado. 

Otra conclusión, la ventaja de la aparición del fenómeno de los curadores, que son aquellos recopiladores de información que podemos seguir en un ámbito determinado. En un momento en que la información se encuentra dispersa, los curadores se acercan al papel de recopilación que tradicionalmente hacían los medios. Probablemente les dediquemos una próxima entrada para desarrollar su potencial.

En resumen, en un medio en el que tenemos los conocimientos a pocos clics de distancia, deberíamos ser más críticos con lo que leemos, y si no se acompaña de fuentes, revisar su veracidad antes de compartirlo y contribuir a que sea viral. Por responsabilidad.

¿Cómo lo veis?

Read More

La telaraña mundial

Viendo hace un rato unas estadísticas del uso de internet en el mundo, y en las diferentes regiones y países, me sorprendían algunas cifras. 

Por ejemplo, internet llega ya a más de un tercio de la población del planeta (más de 2.400 millones de personas), superando al 75% de la población en Norteamérica, y al 60% en Europa y Oceanía.

En cuanto a Europa, el país con más porcentaje de población conectada es Mónaco, llegando a superar el 100% (es decir, más conexiones que habitantes), y el que menos Kosovo, superando apenas un 20% de su población.

Si nos centramos en la Unión Europea, el porcentaje de acceso a internet supera el 70%, y oscila entre el 92,7% de Suecia, y el 44,1% en Rumanía. 

En cuanto a España, tenemos unos datos de conexión a internet del 67,2% de la población, por debajo de la media de la Unión Europea. 

Las cifras de Facebook también son sorprendentes. Supera los 835 millones de usuarios en todo el mundo. Llegando a casi el 50% de la población total de Norteamérica, casi al 40% en Oceanía, o casi al 30% de Europa y Centro y Sudamérica. Superando el 12% de la población mundial. En cuanto a España, el número de usuarios de Facebook supera el 35% de la población total, y al 53% de las personas que tienen conexión a internet.

Aquí os dejo el enlace para que echéis un vistazo si os interesa ampliar más información:

http://www.internetworldstats.com/stats.htm

De todas formas, y viendo estos datos, se puede hacer la siguiente reflexión. Realmente, ese algo más de un tercio de la población mundial, no está conectada a la misma internet. Dejando a un lado los casos de censura, realmente las diferentes lenguas hacen de fronteras físicas separando los contenidos de internet en diferentes zonas. Y como asociamos internet a los servicios que usamos, probablemente para gente de diferentes idiomas, internet sea algo diferente en cada sitio.

Hasta que los traductores automáticos no funcionen de forma que podamos entrar en una web, o usar un servicio y lo podamos usar indistintamente de desde qué parte del mundo, y qué idioma usemos, no estaremos realmente todos conectados a la misma internet.

Ese día será el primero en que todos estaremos conectados formando parte de un mismo todo, comunicándonos y compartiendo nuestras vidas, y ese día, el mundo empezará a ser más pequeño y probablemente, un sitio mejor.

Read More

El Internet que conocemos

En otras entradas hemos comentado cómo internet, tal y como lo conocemos, ha servido para interconectar a la gente en el mundo, reducir la fricción o la necesidad de intermediarios, y permitir un espacio de comunicación en el sentido más amplio de la palabra que está posibilitando muchos de los cambios sociales de los que somos testigos, muchas veces sin ser realmente conscientes.

Hemos hablado de la eliminación de barreras al conocimiento, a la libre difusión de ideas y textos, aun con problemas de censura en muchos países, y con crecientes peticiones de retirada y bloqueo de contenidos en casi todos. 

En cierta forma, parece que vamos encaminados hacia una encrucijada. Conforme internet va cobrando más importancia, y se aceleran los efectos de su difusión, más intereses pueden haber para frenarla, o bloquearla, pero también para que siga siendo lo que es.

Internet fue creada como una red libre y abierta, y gracias a la propia internet, paradógicamente, puede y debe seguir siéndolo. Bajo nuestro punto de vista, en internet no hacen falta nuevas leyes, sino que se apliquen las que ya existen en lo que con un poco de humor  se llama el MundoReal™. 

Habréis visto seguramente en las noticias que la red como la conocemos podría estar en peligro, os acompaño este enlace en el que podéis obtener más información de fuentes como Google, el considerado uno de los padres de internet Vincent Cerf, y el colectivo Anonymous:

http://alt1040.com/2012/12/google-cerf-anonymous-regulacion-internet

¿Qué os parece?

Read More

Fuentes de información en Internet

Sabemos que en internet hay una gran cantidad de información de cualquier tema, pero no siempre tenemos claro cómo podemos localizarla y seguir los contenidos que nos puedan resultar interesantes. Vamos a comentar algunas alternativas:

- Agregador de entradas (feeds). Los blogs son páginas web que se actualizan mediante entradas que aparecen ordenadas por su fecha de redacción. Cuando encontramos un blog que sea de nuestro interés, podemos suscribirnos a el, de forma que en un solo lugar tengamos recopiladas las nuevas entradas pendientes de leer de los blogs que sigamos. Sin tener que entrar periódicamente a ver si hay nuevas entradas. El más usado hoy en día es Google Reader, que funciona en la nube, de forma que en cualquier ordenador, tablet, o smartphone con conexión a internet podemos tener accesibles las entradas pendientes de leer de nuestros blogs y temas favoritos.

- Redes sociales. Podemos usar también las redes sociales para seguir cuentas, páginas o grupos que sean de nuestro interés, y poder acceder a esa información recopilada. Ya en su momento hablamos sobre las redes sociales, pero en este apartado destacaríamos a Facebook y Twitter como opciones más usadas para suscribirnos a fuentes de información.

- Aplicaciones de recopilación sociales. Son aplicaciones, normalmente para tablets y smartphones, en formato de revista, muy visuales, que nos aportan contenidos que incluso se pueden consultar sin conexión a internet, de los temas a los que nos suscribamos. Quizás el más usado en este apartado sea Flipboard, aunque podemos citar otros como Pulse, o como Google Currents, o News Republic. Concretamente en temas de tecnología, podemos citar a Appy Geek.

- Agregadores de noticias. Hay páginas web en las que sus usuarios pueden subir, y votar noticias, de forma que se pueden consultar ordenadas en cuanto a popularidad. En nuestro idioma, la más usada es Menéame, surgida a imagen de las Digg y Reddit norteamericanas. En esta última página se produjo recientemente una charla entre el actual presidente estadounidense, en campaña electoral, y ciudadanos de ese país.

En resumen, hay diferentes alternativas para seguir la información que se va publicando en internet y puede ser de nuestro interés, cada una con sus ventajas y limitaciones. Como en otras ocasiones, recomendamos probar las diferentes opciones, y quedarnos con las que veamos más interesantes o se adapten mejor a nuestras necesidades, aunque es bastante habitual hoy en día usar al menos una de casi todas las alternativas comentadas.

¿Cuáles usáis, o cuáles encontráis interesantes de las que no conocíais? Comentad vuestra opinión.

Read More