Experimentando con la evolución de la educación

Uno de nuestros referentes habituales es Planeta Tek es defender la educación en ciencia y tecnología como una manera de entender este mundo en el juegan un papel tan importante. No se trata de que todos los niños se acaben dedicando a algo técnico, sino de que como ciudadanos del mañana tengan los recursos necesarios para utilizar las herramientas tecnológicas que están a nuestro alcance y a la vez comprendan y usen los principios de la ciencia que tan útiles nos pueden resultar para seleccionar fuentes de información fiable en cualquier ámbito. 

Como suele ser habitual, un par de lecturas aparentemente no relacionadas nos sirve como inspiración para escribir esta entrada. Pasamos a describirlas, y a sacar conclusiones.

En primer lugar tenemos una noticia por la cual la televisión británica BBC junto con el apoyo de empresas del nivel de Microsoft, Samsung o ARM, y la Universidad de Lancaster pondrán a disposición de todos los escolares británicos de 7 años de forma gratuita un pequeño dispositivo programable, denominado micro:bit, equipado con varios sensores y leds destinado a que los niños aprendan a programar. No para conseguir que todos los estudiantes británicos acaben siendo profesionalmente programadores como decimos, sino para que obtengan un conocimiento de cómo la tecnología, con la que tendrán que relacionarse toda la vida, funciona a un nivel básico. Además tendrán a su alcance tutoriales para profesores, documentación, herramientas en la nube, aplicaciones, herramientas para ordenadores...

Por otra parte el pasado día 13 de julio comenzó el llamado Camp Google. Una suerte de campamento de verano virtual gratuito en el que sin necesidad de registros, ni de seguir un estricto calendario en época de vacaciones, niños de entre 7 y 10 años pueden participar aprendiendo en cuatro grandes apartados que se irán activando semana a semana. Serán Océanos, Espacio, Naturaleza y Música, con la colaboración de National Geographic, NASA, los propios ingenieros de Google, los parques nacionales de USA, y la Khan Academy, que hemos nombrado anteriormente relacionada con esos cursos online masivos multiusuario que se han dado a llamar MOOC. Además, los niños podrán participar en esta experiencia interactiva reforzada usando herramientas de gamificación, de la que hemos hablado también anteriormente, consiguiendo insignias que pueden imprimir cada vez que culminen los diferentes apartados.

Ambas noticias nos sugieren unas conclusiones comunes. En ambos casos no se trata de herramientas destinadas a conseguir expertos en programación una, y en las materias citadas en la otra. Lo que tienen en común es que son experimentos destinados, no a hacer a los alumnos cautivos de una plataforma concreta de programación, o de unos servicios preparados, sino a conseguir atraer la atención de los jóvenes estudiantes a conocimientos que están realmente al alcance de un clic como decimos siempre, accesibles para cualquiera que los necesite, actuando como un primer paso enseñándoles a interactuar con ellos.

Además, desde un punto de vista educativo, son pruebas para evaluar métodos, documentación y resultados en un tiempo en el que la evolución de la educación está por definirse.

Mientras en algunos lugares tienen claro el importante papel que la tecnología, en la que estamos inmersos hoy en día, debe jugar en la educación, es triste que en otro países parezca que salvo iniciativas individuales, no nos planteemos estas cuestiones que tienen una importancia capital en las realidades sociales y económicas de los países... 

¿Qué os sugieren estas iniciativas? ¿cómo creéis que evolucionarán las escuelas? ¿recomendaríais a alumnos de lengua nativa no inglesa el campamento para practicar el inglés también durante el verano? Como siempre, es vuestro turno ahora en Planeta Tek.

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De fotos y nubes

Como comentábamos en nuestra entrada anterior vamos a hacer estos días un recorrido por algunas de las tecnologías presentadas en la conferencia de Google, veremos sus fortalezas, qué otros servicios tenemos a nuestro alcance, y sacaremos alguna conclusión de su uso.

Empezaremos con una quizás de las novedades más llamativas presentadas. Desde el día del anuncio, la aplicación de Fotos queda desligada de la red social Google+, pasa a ser independiente, y se puede configurar para hacer copia de seguridad de todas las fotos que hagamos con nuestros móviles y tablets de manera ilimitada en cuanto al número de fotos, sin ninguna capacidad máxima concreta, el único límite del servicio gratuito será una resolución igual o menor a 16 megapíxeles. En caso de tener más resolución, la imagen se adapta a ese límite.

Pero esa posibilidad de tener una copia de seguridad automática en internet de todas nuestras fotos y vídeos viene con un precio. Para contener esa ingente cantidad de datos que se almacenarán en la nube, en los servidores de Google, todas las fotos y vídeos se comprimen automáticamente, aunque al parecer por las pruebas que ya se hacen, sin apenas pérdida de calidad. 

Lo más llamativo de este servicio es que su capacidad es ilimitada, pero hay otras alternativas. Entre las principales podemos citar en cuanto a versiones para Android, la plataforma con casi el 90% del mercado de smartphones en nuestro país:

- OneDrive. El servicio de Microsoft para hacer copias de seguridad automáticas en internet en su versión gratuita está limitado a 15GB que realizando ciertas tareas puede subir a 30GB. 

- Dropbox. Su versión gratuita está limitada a 2GB, con posibilidad de ampliación al invitar a contactos y configurarlo en el móvil hasta 16GB. Las fotos se gestionan a través de Carousel.

- Flickr. El servicio de fotos que Yahoo tenía algo olvidado ha vuelto a reanimarse con una capacidad gratuita de 1.000GB.

- Mega. Del peculiar Kim Dotcom tenemos en su versión gratuita 50GB a nuestra disposición, con la peculiaridad de que el contenido del que se hace copia de seguridad se encripta automáticamente. 

Sea cual sea el servicio que usemos, tenemos a nuestra disposición una serie de herramientas con capacidad básica gratuitas, con opciones mejoradas de pago, que nos permiten hacer copias de seguridad automáticas de las fotos y vídeos tomados con nuestros dispositivos móviles, y que se sincronicen con nuestro ordenador de forma automática también, sin necesidad de cables. Como ventajas, es una opción más rápida y cómoda, tanto para subirlas, como para compartirlas, de forma que con solo enviar un enlace no hace falta incluir las fotos como adjuntos al enviarlas por e-mail, por ejemplo. Y si se nos estropea o perdemos el móvil, no perdemos ninguna foto al tener las copias de seguridad automáticas.

¿Usáis esta opción en el móvil? ¿por cuál servicio os inclináis? Contadnos :)

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Un año después

Supongo que ya lo habréis visto hasta en las noticias, justo un año (día y hora) después de la peculiar operación contra Kim Dotcom, el también peculiar personaje, libre, ha presentado su servicio Mega.

Os comparto a continuación el mejor artículo que he leído en español al respecto, centrado en las consecuencias, que es lo que nos gusta resaltar en este blog. 

En resumen, el nuevo servicio, está basado en un servicio freemium, servicio básico gratuito de 50 GB, y servicio ampliado de pago, de almacenamiento de datos en la nube.

Como ya hemos comentado alguna vez, servicios en la nube hay muchos, la característica distintiva de este nuevo servicio es que cifra automáticamente los archivos usando 256 bits para la encriptación. Al parecer, el usuario que suba el fichero será el único con acceso a la clave para desencriptarlo, incluído el título del mismo. Ni el propio servicio Mega, ni ninguna autoridad judicial que lo requiera podrán conocer su contenido, ni su título sin conseguir la clave por la persona que subió el mismo a la nube.

Es decir, que los pasos dados hacia interrumpir los flujos de contenidos, lo que hacen es que esos flujos se vuelvan transparentes, y ahora se puedan usar para diversos fines, más peligrosos que los que anteriormente se querían perseguir. Como dato, una hora después de iniciado el servicio ya tenía 100.000 usuarios. Dos horas después de empezar a funcionar, ya tenía 250.000.

Os dejo con la entrada que creo que es bastante interesante y va por el sentido de las consecuencias que estamos comentando. Interesante también es leer los comentarios, que a veces llegan a superar el nivel de las entradas de un blog, por eso os solemos invitar a comentar:

http://www.enriquedans.com/2013/01/mega-bienvenidos-a-la-internet-cifrada-y-distribuida.html

Trascendiendo del debate sobre la compartición de contenidos sometidos a derechos de autor, la conclusión más importante que podemos sacar de este ejemplo es que el intento de frenar la difusión de contenidos, o directamente censurarlos en internet lleva como consecuencia que se puede optar por modelos de encriptación o anonimato de forma que se creen canales oscuros, por los que puedan circular todo tipo de contenidos sin control. Canales que ya existen potencialmente, pero que no se han generalizado aun. El tiempo dirá en qué evoluciona el modelo actual de internet, si se opta por un modelo abierto o cerrado.

Para acabar, os dejo con la sui géneris presentación del servicio, por si tenéis curiosidad:

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La nube

La nube es aquel lugar donde se guardan nuestros datos cuando los tenemos en internet. Aunque parece un concepto nuevo, es donde reside nuestro buzón de correo electrónico web, donde están los videos que subimos a Youtube, o donde tenemos nuestro CV en internet para buscar trabajo. 

Sin embargo, más recientemente han aparecido una serie de servicios y aplicaciones que nos permiten sacar ventaja de la nube, en la cada vez mayor variedad de ubicaciones desde las que nos conectamos a internet:

- Dropbox. Nos ofrece espacio para poder subir nuestros archivos a la nube tan fácilmente como guardarlos en una carpeta de nuestro ordenador. Una vez en la nube, podremos acceder a ellos desde cualquier dispositivo conectado a internet (ordenador, tablet o smartphone), siempre trabajando con las últimas versiones de nuestros documentos. Una vez en la nube, se pueden compartir, fotografías por ejemplo, sin tener que enviarlas en varios y pesados e-mails. En su versión de smartphones permite directamente guardar las fotografías realizadas con la cámara a la nube por WiFi. Con versión básica gratuita, y de pago si necesitamos más espacio web. 

- Google Drive. La versión de Dropbox de Google. Surgido posteriormente al anterior, presenta algunas ventajas, como la integración con los Google Docs. De forma que además de guardar los archivos, se podrán editar directamente los documentos de texto, hojas de cálculo, presentaciones, pequeños dibujos, entre otras aplicaciones, sin tener ningún programa específico instalado en nuestro dispositivo. Guarda información de versiones, para deshacer cambios, y permite la edición sin estar conectados a internet, actualizándose la nube en cuanto vuelva la conexión.  Permite el trabajo colaborativo entre varios usuarios editando un mismo documento simultaneamente. También con versión con almacenamiento básico gratuito, y ampliado de pago.

- Otros servicios son el iCloud de Apple orientado a sus dispositivos, y Skydrive de Microsoft asociado a su servicio de correo hotmail. También Amazon tiene su servicio Cloud Drive.

-  Evernote.  Nos sirve para crear notas y compartirlas entre nuestros dispositivos conectados a internet. Permite guardar páginas web, fotografías, notas manuscritas, fragmentos de audio, etc. Es capaz de buscar texto dentro de fotografías. Muy útil para recopilar información sobre un tema, un trabajo, un viaje, etc. 

 Como aplicaciones en la nube más específicas podemos comentar:

- Aplicaciones para guardar enlaces a páginas web. Hasta hace un tiempo la aplicación más usada era Delicious, una forma de disponer de los favoritos en cualquier dispositivo que usemos para conectarnos a internet.

- Aplicaciones de álbumes de fotografía virtuales. Como la referencia, Flickr de Yahoo, y otros como Picasa de Google, o el relativamente nuevo y del que tanto se está hablando 500px.

- Google Calendar. Agenda calendario actualizada en todos los dispositivos, con posibilidad de añadir avisos a las actividades que tengamos fijadas. 

- Pocket (Antiguo Read it Later). Nos permite guardar una copia de una página web y etiquetarla. Para cuando encontramos algo interesante y no nos da tiempo a leerlo en ese momento, o para guardar páginas web interesantes y disponer de ellas posteriormente. Como el resto, actualizada en todos nuestros dispositivos conectados a internet. 

Estas son algunas de las principales aplicaciones y servicios que funcionan en la nube. He dejado fuera voluntariamente los servicios puramente online (sin almacenamiento), y las redes sociales, entre otros servicios, a los que le dedícare próximas entradas.  Como resumen de trabajar en la nube, los datos están disponibles en todos nuestros dispositivos conectados a internet (y dispositivos ajenos entrando con un usuario y contraseña), de forma segura, ya que estas empresas utilizan una alta seguridad en resguardar nuestros datos. Y además, nuestra información es fácilmente compartida, enviando un enlace a nuestros datos cuando así lo deseemos. Además, se puede descargar una copia de los datos subidos a la nube y así almacenarlos en un disco duro externo por ejemplo, para más seguridad.

¿Usais algún servicio en la nube? Como siempre, vuestros comentarios y opiniones son bienvenidos para compartir vuestra experiencia.

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