jueves, 4 de junio de 2015

Sobre fuentes, nuevos hábitos y responsabilidad

Desde el principio hemos querido en Planeta Tek dejarnos influir por las noticias que nos llegan, pero no ser simplemente una réplica, sino aprovechar estas noticias que nos inspiran para abrir debates y escribir sobre consecuencias y conclusiones. 

Uno de nuestros asuntos recurrentes al que volvemos de vez en cuando es sobre las inmensas posibilidades de llegar al conocimiento que tenemos gracias a la red de redes, y cómo al ser algo relativamente nuevo, tenemos aún que desarrollar la capacidad de discernir el verdadero conocimiento de pseudociencias, o bulos que intentan engañarnos con diferentes motivaciones. 

Dando unas pequeñas nociones al respecto podríamos comentar esa conocida frase de afirmaciones extraordinarias requieren pruebas extraordinarias que popularizó Carl Sagan. Cuando alguien afirma algo tiene que probarlo, cuando se citan estudios hay que enlazarlos para poder leerlos y comprobar que llegan a las conclusiones que se dicen, y que están bien hechos. Y por supuesto que hay que saber detectar fuentes que compartan información fidedigna, y esa son las que deberíamos seguir, y aun así, aplicarle los mismos y sanos principios escépticos para evitar ser manipulados en esta época en que la búsqueda de la viralidad de contenidos y una desconfianza mal aplicada hacia las fuentes oficiales hacen que muchas veces seamos víctimas de desinformación en asuntos de los que no somos expertos.

En internet podemos acceder por primera vez en la historia fácilmente a infinidad de fuentes diferentes desde nuestras casas, pero con frecuencia se encuentran enlazadas de alguna manera, de forma que las personas que suelen consultar unos contenidos, suelen consultarlos en páginas similares, y es que aunque como decíamos estos días internet es el mismo para todos, realmente solo nos quedamos con las zonas en las que nos encontramos cómodos, en las que podemos encontrar información que confirma nuestro puntos de vista. 

Esto que es habitual en asuntos relacionados con la política, religión, o ética, puede tener mucha más repercusión en nuestras vidas en asuntos relacionados con la salud o la nutrición, de forma que tomar malas decisiones basadas en información erronea puede poner en riesgo nuestras vidas, y lo que es peor, la de los que nos rodean que ni siquiera pudieron elegir.

Toda esta reflexión viene al caso tras la noticia que hemos podido conocer estos días de la vuelta de la difteria a nuestro país a través de un niño que no fue vacunado, enlazándolo con ese movimiento antivacunas que se basa en afirmaciones que se han demostrado falsas para desconfiar de ellas. Para dar ejemplo y no hacer una afirmación vacía, aquí os compartimos este enlace con no un argumento, ni dos, sino treinta y uno por los que debemos confiar en las vacunas para hacer desaparecer las enfermedades, y considerar una irresponsabilidad de salud pública no vacunar. El enlace es largo, pero al menos echadle un vistazo ampliando en las partes que os resulten más interesantes o de las que queráis más información. Incluso aunque estéis ya convencidos, os aconsejamos que consultéis el enlace porque en cualquier momento de vuestra vida os podéis encontrar con alguna persona equivocada, y tener los argumentos apropiados a mano pueden aportar vuestro granito en evitar que esta manipulación y engaño irresponsable se siga extendiendo entre los ciudadanos.  Es nuestra responsabilidad también. Nadie puede saber de todo, y la inmensa mayoría de personas que caen en estas cosas son las primeras víctimas engañadas, pero contra esa desinformación, aquí tenéis el enlace:



¿Cómo lo veis, qué nos podéis aportar al debate? 

miércoles, 3 de junio de 2015

Pasos hacia un planeta conectado

Como comentábamos hace unos días se estima que Internet llega actualmente a más de 3.000 millones de personas, lo que grosso modo podría superar el cuarenta por ciento de los habitantes de este planeta. Siendo una cifra enorme, quizás lo más importante es que ese número está repartido entre casi todos los países del mundo, aunque con diferentes porcentajes. Pero quizás por primera vez en nuestra historia, un avance tecnológico, en lugar de quedar limitado al lugar donde se desarrolla, se ha extendido por todo el planeta, siendo esencialmente el mismo Internet, eso si, con dos limitaciones importantes. Una es el idioma, de forma que ya que la mayoría de personas solo utiliza Internet en su idioma nativo podríamos llegar a decir que hay muchos Internets diferentes, uno para cada idioma, y otra limitación es la censura que aún impera en muchos países de forma que muchos contenidos y herramientas tienen su acceso limitado.

Como decíamos, los porcentajes de adopción de Internet en los diferentes países son muy diferentes. Parte del problema es debido al coste de la conexión, pero otro problema común es la falta de infraestructuras, ya sea porque la zona no disponga de ellas, o porque se trate de núcleos dispersos.

Para tratar de paliar estos dos problemas hay varios proyectos en marcha para conectar a Internet a cada vez más personas en el mundo, lo que también es una oportunidad para las empresas que encuentran ahí su actividad:

- Internet.org. Facebook, Samsung, y otras empresas tecnológicas están detrás de esta iniciativa que a través de acuerdos con operadoras locales provee de servicios básicos de internet de forma gratuita a cientos de millones de personas según declaran, en África, Asia, y Latinoamérica, pero de forma limitada como decimos a ciertas páginas y servicios, como la Wikipedia, o como Facebook. Es por esto que ha sido criticado por romper la neutralidad de la red, ese concepto por el cual en Internet se defiende que todos los datos deben ser tratados por igual, sin ningún tipo de filtro, ni de prioridades. Por otra parte, tienen proyectos más o menos experimentales de proveer de Internet en lugares aislados o sin infraestructuras usando drones, es decir, aviones no tripulados que obtengan su energía a través de paneles fotovoltaicos, además de vía satélite.

- Proyecto Loon. Es el enfoque de la otra gran empresa de internet, Google, que mediante globos de helio ofrecería cobertura a zonas rurales y remotas usando las corrientes de aire naturales. Empezaron ya las pruebas en 2013 en Nueva Zelanda, y han continuado en California y Brasil.

- Microsoft WiFi. Por su parte, esta otra gran empresa tecnológica tiene un enfoque distinto en un nuevo producto del que apenas se conocen detalles aún, pero que parece que podría ofrecer hasta 10 millones de puntos WiFi de conexión en 130 países del mundo basado en el servicio que ya tienen de Skype WiFi, ampliado.

En definitiva, esfuerzos de estas empresas destinados a aumentar el número de personas conectadas a esta gran red de redes que está cambiando el mundo, y de paso, aumentar su número de clientes.

lunes, 1 de junio de 2015

Cheetah, o esa robótica que se nos echa encima a toda velocidad

En Planeta Tek intentamos acercaros los avances técnicos y comentar sobre las consecuencias sociales de esos avances, y uno de nuestros asuntos preferidos son los robots.


En general, cuando pensamos en un robot real, nos imaginamos un automáta de movimientos lentos y torpes, que a duras penas intentan jugar al fútbol y no caerse en el intento. Pues bien, echadle un ojo a Cheetah, ese robot que está siendo desarrollado por Boston Dynamics para DARPA, la agencia de investigación dependiente del departamento de defensa en USA:


Con más de 47km/h, que no parece mucho, ya ha batido el record de velocidad humano, y esto es solo una etapa más de su desarrollo. Imaginad lo que pueden llegar a conseguir. 

Es por eso que pensamos desde Planeta Tek que la robótica es uno de los campos en los que veremos más avances en los próximos años. Los estamos viendo ya, de hecho. 

Desde que esta empresa Boston Dynamics fue comprada por Google en 2013 se supone que irá abandonando sus proyectos militares para centrarse en el mundo civil. 

¿Qué aplicaciones se os ocurren para un robot con estas capacidades? ¿os parece apasionante lo que los ingenieros van logrando, u os trae a la mente todas esas películas y series de rebelión de máquinas y robots?

Como siempre, las herramientas no son ni buenas ni malas, sino lo que hagamos con ellas. ¿Cómo lo veis?

domingo, 31 de mayo de 2015

ATAP - Trabajando la ciencia ficción

Continuamos con esta serie de presentación de nuevos conceptos usando como guía la conferencia de desarrolladores de Google de este año. Tras hablar de la nueva aplicación de fotos con espacio ilimitado para hacer copias de seguridad automáticas de nuestras capturas de imagen y vídeo que ya tenemos disponible, pasamos a comentar algo de lo que está por venir.

Google reúne en su división ATAP a diferentes especialistas, científicos e ingenieros, trabajando en sus proyectos más futuristas, dedicados a conseguir incorporarlos a nuestra vida diaria.  Dirigido por Regina E. Dugan, ex directora de DARPA, la agencia de proyectos avanzados del departamento de defensa de Estados Unidos, que ahora dirige un departamento similar en Google pero dedicado a la sociedad civil. Entre los productos en que trabajan vamos a citar los siguientes:

- Project Soli. Una de las novedades presentadas este año es este chip que nos permite controlar dispositivos usando gestos. Os dejamos este video que con subtítulos se entiende bastante bien para que veáis una demostración de su uso: 


- Project Tango. La novedad es que parece que será realidad a corto-medio plazo tras un acuerdo con uno de los principales productores de procesadores. Consiste en un dispositivo que puede ser un móvil o tableta preparado para digitalizar el entorno y recrearlo en 3D. Podría ser aplicado a realidad virtual,robótica, drones...


- Project Jacquard. Es uno de los proyectos presentados más extraño de primeras. Consiste en un método de incorporar fibras conductivas a cualquier tejido, de forma que se pueda utilizar para controlar un dispositivo usando una prenda que llevemos puesta, o la tapicería de un mueble del salón. Como ejemplos que se citan, para parar o reanudar la reproducción de música mientras corremos, pasar a otra canción, modificar el volumen... Aunque parece algo muy futurista, se anuncia un acuerdo con Levis para incorporarlo:


- Project Ara. Otro de los proyectos actuales de los que se anuncian mejoras. Consiste en un concepto de móvil modular al que se le pueden intercambiar módulos, incluso estando encendido, para personalizar sus características según nuestros intereses. Así, podemos comprar el armazón, y elegir los módulos independientemente, dando más importancia a una buena batería, una buena cámara trasera, delantera para selfies, o a unos buenos altavoces. Además, dando posibilidad de desarrollo de módulos específicos para el campo de la salud, o el deporte. Parece que se va a presentar como piloto en Puerto Rico:


Project Vault + Abacus. Consiste en un sistema de encriptación para nuestros móviles, tablets u ordenadores en formato de tarjeta SD que provee de un espacio para nuestros datos más sensibles a la vez que es capaz de reconocernos por el uso que le damos al dispositivo de forma que como se está diciendo, con Project Abacus te conviertes en tu contraseña:



Proyectos muy diferentes en busca de lanzamiento comercial. Como solemos decir, una cuestión es lo que permite la tecnología, y otra encontrarle una utilidad práctica que permita su adopción social. Estos son buenos ejemplos de ello. ¿Cuál os llama la atención o creéis que puede llegar a tener éxito? ¿Os veis por ejemplo controlando un dispositivo con gestos que recuerdan a la en su momento llamativa interfaz de la película Minority Report?


¿Quizás para un reloj con pantalla pequeña? ¿qué aplicación encontraríais para el proyecto Tango? quizás para que aspiradoras automáticas puedan cubrir de forma óptima nuestros pisos, o para que los vehículos puedan detectar obstáculos, o para recrear lugares reales en dispostivos de realidad virtual. 

El proyecto Jacquard podría usarse en guantes, para controlar aspectos básicos de nuestros equipos sin tener que quitarlos o quizás para automatizar tareas en nuestro hogar. Por otra parte Ara podría hacer que tuviésemos los dispositivos que realmente queremos, y además permitir que empresas especializadas diseñen módulos con usos concretos. Imaginad la posibilidad de módulos de cámara de Canon o Nikon, de altavoces Sennheiser, o de electromedicina de Siemens.  Y con Vault y Abacus, podremos acabar con las incómodas contraseñas y con la falta de privacidad en esta época post-Snowden en que vivimos. 

En cualquier caso, con ATAP, y con otros ejemplos como el reciente grupo de proyectos especiales de Microsoft la innovación tecnológica abandona su exclusividad en el ámbito militar para llegar también a la sociedad civil, pudiendo ver sus avances públicamente año a año en esta conferencia y otras similares, presentados por los propios especialistas que los desarrollan, teniendo visibilidad con nombres y apellidos en los vídeos que incorporamos, fuera del anonimato al que muchas veces estaban condenados aún con el éxito de sus productos, pudiendo ser reconocidos como figuras de éxito en su profesión.

Así que, ¿cuál o cuáles de estos proyectos os llaman más la atención, y qué usos se os ocurren? Tenéis los comentarios a vuestra disposición.


sábado, 30 de mayo de 2015

De fotos y nubes

Como comentábamos en nuestra entrada anterior vamos a hacer estos días un recorrido por algunas de las tecnologías presentadas en la conferencia de Google, veremos sus fortalezas, qué otros servicios tenemos a nuestro alcance, y sacaremos alguna conclusión de su uso.

Empezaremos con una quizás de las novedades más llamativas presentadas. Desde el día del anuncio, la aplicación de Fotos queda desligada de la red social Google+, pasa a ser independiente, y se puede configurar para hacer copia de seguridad de todas las fotos que hagamos con nuestros móviles y tablets de manera ilimitada en cuanto al número de fotos, sin ninguna capacidad máxima concreta, el único límite del servicio gratuito será una resolución igual o menor a 16 megapíxeles. En caso de tener más resolución, la imagen se adapta a ese límite.

Pero esa posibilidad de tener una copia de seguridad automática en internet de todas nuestras fotos y vídeos viene con un precio. Para contener esa ingente cantidad de datos que se almacenarán en la nube, en los servidores de Google, todas las fotos y vídeos se comprimen automáticamente, aunque al parecer por las pruebas que ya se hacen, sin apenas pérdida de calidad

Lo más llamativo de este servicio es que su capacidad es ilimitada, pero hay otras alternativas. Entre las principales podemos citar en cuanto a versiones para Android, la plataforma con casi el 90% del mercado de smartphones en nuestro país:

- OneDrive. El servicio de Microsoft para hacer copias de seguridad automáticas en internet en su versión gratuita está limitado a 15GB que realizando ciertas tareas puede subir a 30GB. 
- Dropbox. Su versión gratuita está limitada a 2GB, con posibilidad de ampliación al invitar a contactos y configurarlo en el móvil hasta 16GB. Las fotos se gestionan a través de Carousel.
- Flickr. El servicio de fotos que Yahoo tenía algo olvidado ha vuelto a reanimarse con una capacidad gratuita de 1.000GB.
- Mega. Del peculiar Kim Dotcom tenemos en su versión gratuita 50GB a nuestra disposición, con la peculiaridad de que el contenido del que se hace copia de seguridad se encripta automáticamente. 

Sea cual sea el servicio que usemos, tenemos a nuestra disposición una serie de herramientas con capacidad básica gratuitas, con opciones mejoradas de pago, que nos permiten hacer copias de seguridad automáticas de las fotos y vídeos tomados con nuestros dispositivos móviles, y que se sincronicen con nuestro ordenador de forma automática también, sin necesidad de cables. Como ventajas, es una opción más rápida y cómoda, tanto para subirlas, como para compartirlas, de forma que con solo enviar un enlace no hace falta incluir las fotos como adjuntos al enviarlas por e-mail, por ejemplo. Y si se nos estropea o perdemos el móvil, no perdemos ninguna foto al tener las copias de seguridad automáticas.

¿Usáis esta opción en el móvil? ¿por cuál servicio os inclináis? Contadnos :)

viernes, 29 de mayo de 2015

Lo que llegará, llega, y ya llegó

Desde Planeta Tek intentamos siempre partir de noticias que nos llaman la atención para presentar conceptos, o extraer consecuencias en asuntos relacionados con la tecnología y la ciencia, y su adopción por la sociedad. Así, tras la primera jornada de la conferencia de Google para desarrolladores de este año nos quedan un buen puñado de mejoras más o menos previstas, de las que podemos destacar una preliminar de la siguiente versión Android, y novedades con respecto a ciertos conceptos que cada vez nos van a sonar más, como son el Internet de las Cosas, la Realidad Virtual, dispositivos de transmisión multimedia, sistemas de pago móvil, relojes inteligentes, evolución del concepto de e-mail, copias de seguridad automáticas, y asistentes automáticos, además de maneras de ampliar el número de más de 3.000 millones de personas, que se dice pronto, que ya disponen de conexión a internet. 


Así que teniendo en cuenta que muchos de esos conceptos aún no los hemos presentado en el blog, o hace tiempo que no reciben ninguna actualización, hemos pensado en usar precisamente esa primera jornada como una pequeña guía temática de tecnologías que van a llegar a corto-medio plazo, que ya están llegando, o que son ya realidad desde hace algún tiempo aunque aún no sean mayoritarias, no solo bajo la visión de esta empresa, sino intentando definir el concepto general, y distintas aproximaciones y productos alternativos, o complementarios para que los conozcáis, y podáis usarlos si os resultan interesantes.


Os proponemos por lo tanto un viaje en los próximos días por estos conceptos que intentaremos que sea lo más interesante posible, para que podamos conocerlos, debatir sobre ellos, y adoptarlos en su caso. ¿Os venís de ruta con Planeta Tek? 

martes, 6 de enero de 2015

Ciencia humana desde España en este pasado 2014 - Aportes destacados

Muchas veces la ciencia se ve como algo frío y sin alma, teórica, y sin una relación directa con los problemas de la humanidad. Aquí os compartimos una selección de 20 logros conseguidos por investigadores españoles en este pasado año 2014. ¿Cuál os llama más la atención o creéis que puede tener mayores repercusiones?

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